Simmerdeis is een cultureel festival in Drachten dat theater, muziek en bijzondere ontmoetingen samenbrengt in het Slingepark. Je kunt er genieten van een divers programma met voorstellingen uit binnen- en buitenland, variërend van circus tot experimenteel theater. Veel optredens zijn gratis, en de sfeer is informeel en open. Locatievoorstellingen brengen je op onverwachte plekken in en rond de stad.
Theaterfestival Simmerdeis
Sinds 2007 tovert Simmerdeis het Slingepark in Drachten elk jaar vier dagen lang om tot een levendig theaterlandschap. Wat begon als een regionaal zomerfeest is inmiddels uitgegroeid tot een festival dat duizenden bezoekers trekt uit heel Friesland (en ver daarbuiten).
Theater in het gras
Simmerdeis draait om podiumkunsten, maar dan op z’n Fries: laagdrempelig, open en midden in het groen. Geen theaterzaal nodig, want het gras is de tribune en de lucht het plafond. Overdag spelen er jeugdvoorstellingen, ’s avonds zie je dans, circus, experimenteel theater en live muziek op verschillende podia in het park.
De voorstellingen komen uit binnen- en buitenland. De ene keer sta je oog in oog met een acrobatische groep uit Frankrijk, even later kijk je naar een tekstloze performance van een jonge Nederlandse maker. Het aanbod is breed, maar altijd met een speelse, toegankelijke inslag. Veel acts hebben een visueel of fysiek karakter, zodat taal nooit een drempel vormt.
Wat Simmerdeis anders maakt dan veel andere festivals, is dat het hele programma is ingebed in een ontspannen parksetting. Je loopt van voorstelling naar voorstelling, pauzeert bij een foodtruck of blijft hangen bij een onverwacht optreden dat spontaan opduikt tussen de bomen. Het festival voelt als één grote culturele picknick met een eigen ritme.
Van muziekpodium tot locatietheater
Naast het theateraanbod is muziek een belangrijk onderdeel van Simmerdeis. Op het grote podium spelen regionale bands, singer-songwriters, popacts en verrassende cross-overs. De sfeer is losjes: mensen dansen voor het podium, zitten in het gras met een drankje of kletsen met bekenden. Het voelt meer als een dorpsfeest dan als een concert, en dat is precies de charme.
Wat echt opvalt, zijn de locatievoorstellingen. Dat zijn voorstellingen die speciaal zijn gemaakt voor een plek buiten het park – denk aan een voorstelling op een verlaten industrieterrein, in een sporthal, op een boerderij of in een leegstaand gebouw. Met een pendelbus of op de fiets ga je ernaartoe. Het zorgt voor spannende combinaties tussen plek en performance, en laat je Drachten met andere ogen bekijken.
Ook jong talent krijgt een plek. In samenwerking met opleidingen en makersinitiatieven worden jonge performers uitgenodigd om werk te tonen, soms als try-out, soms als volwaardige voorstelling. Die jonge energie is goed voelbaar op het terrein, vooral in de late uurtjes als de sfeer iets rauwer en experimenteler wordt.
Toegang en voorzieningen
Een groot deel van Simmerdeis is gratis. Voor de voorstellingen in het park hoef je meestal niets te betalen. Alleen voor de locatievoorstellingen en bepaalde speciale acts koop je een kaartje. De prijzen zijn vriendelijk gehouden – studenten en kinderen betalen minder – en bij sommige voorstellingen mag je zelf bepalen wat je geeft.
Het Slingepark is makkelijk bereikbaar, op loopafstand van het centrum van Drachten. Er is voldoende fiets- en autoparkeerplek in de buurt. Alles speelt zich buiten af, maar er zijn tenten bij slecht weer en de meeste voorstellingen gaan sowieso gewoon door. Regenjas en poncho zijn dus geen overbodige luxe.
Ook handig: je mag je eigen eten en drinken meenemen. Maar je hoeft niks zelf mee te slepen als je dat niet wilt, want op het terrein staan verschillende foodtrucks en bars met lokaal lekkers. Vegetarisch, vegan, friet, koffie of speciaalbier – het aanbod is gevarieerd genoeg om vier dagen lekker te overleven.
Het festival is toegankelijk voor mensen met een beperking. Er zijn verharde paden, rolstoelvriendelijke toiletten en plekken bij podia waar je goed kunt staan of zitten. Voor mensen die gevoelig zijn voor prikkels is er aandacht voor rustige zones, en het festival werkt met duidelijke informatie op het terrein en online.
Gemoedelijke drukte
Simmerdeis is een middelgroot festival. Niet zo massaal dat je verdwaalt, maar ook niet zo klein dat je alles in een middagje gezien hebt. Er komen jaarlijks rond de 25.000 mensen op af, verspreid over vier dagen. Overdag is de sfeer gezinsvriendelijk en relaxed, ’s avonds verandert het terrein langzaam in een bruisende plek vol muziek, theater en gezelligheid.
De bezoekers zijn net zo divers als het programma: van theaterliefhebbers en cultuursnuivers tot gezinnen met kleedjes en kinderwagens, en jongeren die vooral voor de sfeer en de muziek komen. Het mooie is dat al die mensen naadloos naast elkaar bestaan. Je merkt dat dit een festival is dat gemaakt wordt voor en door de gemeenschap.
Achter de schermen draait Simmerdeis op een mix van professionals en vrijwilligers. De organisatie wordt elk jaar gedragen door zo’n honderd vrijwilligers uit de regio. Dat zorgt voor een persoonlijke benadering en een sfeer waarin iedereen zich welkom voelt. Geen gedoe, gewoon goed geregeld en gastvrij.
Uit het programma van Simmerdeis 2026
Kijk op de website van Simmerdeis voor het volledige programma, tijden en locaties.
Post uit Hessdalen - Ballroom
In Ballroom stap je een kleine theaterzaal in, verstopt in een vrachtwagen. Daar wacht een wereld waarin niets doet wat je verwacht. Jongleur Stijn Grupping speelt al meer dan twintig jaar met botsballen.
Post uit Hessdalen is een Belgisch gezelschap, opgericht in 2014 door jongleur/videomaker Stijn Grupping en theatermaker Ine Van Baelen. Ze maken eigenzinnig muziektheater en circustheater waarin jongleren, live muziek, video, visueel theater en soms robotica samenkomen.
Compagnie Bakélite - Hostile
In Hostile van Olivier Rannou stap je in een ruige wereld vol stof, hitte en gevaar. Een man trekt door een verlaten woestijn. Overal dreigt gevaar. Slangen, gieren en gewapende bandieten liggen op de loer.
Compagnie Bakélite is een Frans objecttheatergezelschap uit Rennes, opgericht in 2005 en artistiek geleid door Olivier Rannou. Ze maakt filmisch, visueel objecttheater waarin alledaagse voorwerpen worden getransformeerd. Bekende voorstellingen zijn onder meer L’Affaire Poucet, Braquage, Envahisseurs en Stick‑Up. Het gezelschap werkt internationaal en combineert humor, vakmanschap en poëtische vertelstructuren.
https://www.compagnie-bakelite.com/
Clara Köpf - High (on) Fashion
Clara Köpf is een jonge, internationaal opererende circusartieste van Iraanse en Duitse afkomst. Afgestudeerd aan Codarts Circus Arts (2024), maakt ze circustheater met Chinese paaldans, vloeracrobatiek en fysieke performance; bekend van solo Garment Gatherings: High (on) Fashion.
TG Dapper - BOLSTER
TG Dapper (Toneelgroep Dapper) uit Arnhem maakt sinds 1993 beeldend, installatiegericht en woordloos theater. Het gezelschap werkt met beweging, muziek, geur en visuele technieken voor zintuiglijke, poëtische voorstellingen en interactieve installaties, inzetbaar op festivals, publieksevenementen en educatie.
Jonas & Friends - The Amazing Handwalker
Jonas & Friends is een Nederlands theatertweemanschap (Frans Schouten en Liesbeth Grimbergen) dat zich specialiseert in visueel theater, variété en mobiele walkabout-acts. Ze maken originele, levendige animatie-, openings- en straattheateracts voor festivals, bedrijfsevenementen en publieke gelegenheden.
https://www.jonasandfriends.nl
Club Wauw - Stilte 1+
Club Wauw is een Gronings theatercollectief van Philipp Cahrpit en Hannegijs Jonker. Ze maken speelse, beeldende en interactieve voorstellingen voor jonge kinderen (0–6 jaar) en hun begeleiders, met aandacht voor geluid, beweging en zintuiglijke verwondering. Ze organiseren ook gratis speelclubs voor 0–3‑jarigen.
Circus Katoen - Grasshoppers
Circus Katoen is een hedendaags circusduo (Sophie van der Vuurst de Vries en Willem Balduyck) opgericht in 2012. Ze maken visuele, objectgedreven voorstellingen met focus op natuur, kwetsbaarheid en duurzaamheid; toeren internationaal met werk als Ex Aequo, As heavy as it goes en Grasshoppers.
Aramelo - (UN)FOLDED
Aramelo is een hedendaags circusduo van Mara Daro en Ole Schöne. Ze specialiseren zich in partner‑trampoline en vloeracrobatiek, combineren virtuositeit met humor en vertellen zonder gesproken tekst. Bekende voorstelling: (Un)folded (18–25 min). Ze studeerden Circus Arts aan Codarts (2018) en wonen in Welschbillig (Duitsland). Momenteel ontwikkelen ze Salto!XXL – (Un)limited Edition.
Directie & Co - Big Blue
Directie & Co is een Amsterdams danstheatercollectief onder leiding van choreograaf en regisseur Yvonne van den Akker. Het gezelschap maakt onconventioneel, visueel overdreven danstheater — vaak in buitenruimtes en publieke settings — en gebruikt het zogenoemde ‘Alice-effect’. Enkele producties zijn Multiples; Life Is Short. Buy That Dress; Play Crowd; Code Red Hot.
Charlotte van Otterloo - De Dromoscopen
Charlotte van Otterloo is een Nederlandse beeldend maker en theater-/installatiekunstenaar uit Rotterdam. Ze maakt participatieve, visueel-sensorische installaties en sculpturen voor publieke ruimte en festivals, zoals De Dromoscopen en De Do-Nothing Machine.
https://charlottevanotterloo.nl/
Blaas of Glory
Blaas of Glory is een Nederlandse 'Heavy Metal Marching Band' uit Zwolle (opgericht 2007). Met negen kernleden brengen ze theatrale, mobiele covers van hardrock- en metalklassiekers in stijlen als glamrock, dixieland, rumba en klezmer. Bekend van festivaloptredens (o.a. Pinkpop, Wacken) en het album Highway to Hell (2011). Hun shows combineren blazers, banjo, accordeon en flamboyante kostuums.
Toemla - Capaldi 5+
Toemla is een Nederlands muziektheatercollectief dat muziektheatervoorstellingen produceert. Bekende titels zijn Zoldersteboven (première 22 juni 2024) en Capaldi (première 15 augustus 2025), een poëtische muziektheatervoorstelling met poppenspel, live muziek en verhaal over familie en herinnering.
De 3de Verdieping
De 3de Verdieping is een podiumact uit Tilburg die bekende en minder bekende nummers omvormt tot verrassende, dansbare en soms verstillende uitvoeringen. Met een minimalistische bezetting en eclectische repertoire—van Taylor Swift tot Thelonious Monk en Kaseko—biedt de groep speelse, dynamische shows voor een breed publiek.
Murmuyo
Murmuyo is een internationaal straattheaterproject (Chili/Spanje) geleid door performer Christian Casanova. Zijn werk combineert fysieke mime, clowneske impulsiviteit en improvisatie, geïnspireerd door Lecoq, Marceau en Decroux. Kern: movement research en gestueel theater met publieksparticipatie. Bekende voorstellingen: FISURA en MURMU‑YO; vaak te zien op internationale straattheaterfestivals.
Oes
Oes is een Gronings muzikale act geleid door Marloes Pieksma (geboren winter 1989). Sinds 2012 treedt ze professioneel op met Nederlandstalige nummers in diverse genres. Met een negenkoppige band streeft Oes naar krachtige live-optredens; de line-up omvat onder anderen percussie, saxofoons, drums, bas en achtergrondzang.
Marit Nygård en de medemensen
Marit Nygård (2002) is een Nederlandse singer-songwriter op het snijvlak van kleinkunst en pop. Met haar band De Medemensen speelt ze intieme muziektheatervoorstellingen vol ontwapenende observaties, licht absurde humor en warme melodieën. Thema’s zijn volwassen worden, liefde en alledaagse ontmoetingen.
Iduna La Ratte
La Ratte is een Nederlands-Duits trio (Harm van Essen, Jochem Jorissen, Nikolas Karolewicz) dat rauwe rhythm & blues, Texas- en Mississippi-invloeden en swamprock speelt. Debuutalbum Astray (2023) en het drieluik Triptyque de La Ratte (2025) kenmerken hun energieke, vuige live-optredens.
Laguna
Klapstoelkabaret
Klapstoelkabaret is een mobiel pop‑uppodium voor cabaret en kleinkunst, opgezet tijdens de coronaperiode om buiten intieme voorstellingen mogelijk te maken. Het reizende zomerprogramma brengt jonge, veelbelovende cabaretiers naar bijzondere locaties zoals bosranden, boerderijen en landgoederen, met twee optredens per avond.
https://www.klapstoelkabaret.nl/
Anne Jan Toonstra
Anne Jan Toonstra maakt muziek met een eigen geluid. Soms klein en breekbaar, soms juist vol en meeslepend. In zijn songs hoor je de scherpte van een cabaretier en de timing van een verhalenverteller.
Anne Jan Toonstra (geboren 5 april 1979 in Ter Apel) is een Nederlandse cabaretier, stand‑up comedian, muzikant, presentator en schrijver. Winnaar van Cameretten (als duo) en prijzen bij het Groninger Studenten Cabaretfestival. Hij bracht in 2024 het Engelstalige album Rough Sleeper Rising Star uit en maakt momenteel nieuw werk.
Festivalagenda en meer festivalinfo
Meer dan 70 andere theaterfestivals vind je in het handige blokkenschema, in het menu, of onderaan deze pagina. Bijvoorbeeld De Betovering.
Volg Theaterfestivals op Facebook of word lid van de Facebook discussiegroep over theaterfestivals.
- ✔︎Theater
- ✔︎Straattheater
- ✔︎Circusacts
- ✔︎Muziek
- ✔︎Dans
- ✔︎Programma voor kinderen
- +︎Veel voorstellingen gratis
- +︎Alle muziekacts gratis