Simmerdeis

Theaterfestival Simmerdeis

Sinds 2007 tovert Simmerdeis het Slingepark in Drachten elk jaar vier dagen lang om tot een levendig theaterlandschap. Wat begon als een regionaal zomerfeest is inmiddels uitgegroeid tot een festival dat duizenden bezoekers trekt uit heel Friesland (en ver daarbuiten).

Theater in het gras

Simmerdeis draait om podiumkunsten, maar dan op z’n Fries: laagdrempelig, open en midden in het groen. Geen theaterzaal nodig, want het gras is de tribune en de lucht het plafond. Overdag spelen er jeugdvoorstellingen, ’s avonds zie je dans, circus, experimenteel theater en live muziek op verschillende podia in het park.

De voorstellingen komen uit binnen- en buitenland. De ene keer sta je oog in oog met een acrobatische groep uit Frankrijk, even later kijk je naar een tekstloze performance van een jonge Nederlandse maker. Het aanbod is breed, maar altijd met een speelse, toegankelijke inslag. Veel acts hebben een visueel of fysiek karakter, zodat taal nooit een drempel vormt.

Wat Simmerdeis anders maakt dan veel andere festivals, is dat het hele programma is ingebed in een ontspannen parksetting. Je loopt van voorstelling naar voorstelling, pauzeert bij een foodtruck of blijft hangen bij een onverwacht optreden dat spontaan opduikt tussen de bomen. Het festival voelt als één grote culturele picknick met een eigen ritme.

Van muziekpodium tot locatietheater

Naast het theateraanbod is muziek een belangrijk onderdeel van Simmerdeis. Op het grote podium spelen regionale bands, singer-songwriters, popacts en verrassende cross-overs. De sfeer is losjes: mensen dansen voor het podium, zitten in het gras met een drankje of kletsen met bekenden. Het voelt meer als een dorpsfeest dan als een concert, en dat is precies de charme.

Wat echt opvalt, zijn de locatievoorstellingen. Dat zijn voorstellingen die speciaal zijn gemaakt voor een plek buiten het park – denk aan een voorstelling op een verlaten industrieterrein, in een sporthal, op een boerderij of in een leegstaand gebouw. Met een pendelbus of op de fiets ga je ernaartoe. Het zorgt voor spannende combinaties tussen plek en performance, en laat je Drachten met andere ogen bekijken.

Ook jong talent krijgt een plek. In samenwerking met opleidingen en makersinitiatieven worden jonge performers uitgenodigd om werk te tonen, soms als try-out, soms als volwaardige voorstelling. Die jonge energie is goed voelbaar op het terrein, vooral in de late uurtjes als de sfeer iets rauwer en experimenteler wordt.

Toegang en voorzieningen

Een groot deel van Simmerdeis is gratis. Voor de voorstellingen in het park hoef je meestal niets te betalen. Alleen voor de locatievoorstellingen en bepaalde speciale acts koop je een kaartje. De prijzen zijn vriendelijk gehouden – studenten en kinderen betalen minder – en bij sommige voorstellingen mag je zelf bepalen wat je geeft.

Het Slingepark is makkelijk bereikbaar, op loopafstand van het centrum van Drachten. Er is voldoende fiets- en autoparkeerplek in de buurt. Alles speelt zich buiten af, maar er zijn tenten bij slecht weer en de meeste voorstellingen gaan sowieso gewoon door. Regenjas en poncho zijn dus geen overbodige luxe.

Ook handig: je mag je eigen eten en drinken meenemen. Maar je hoeft niks zelf mee te slepen als je dat niet wilt, want op het terrein staan verschillende foodtrucks en bars met lokaal lekkers. Vegetarisch, vegan, friet, koffie of speciaalbier – het aanbod is gevarieerd genoeg om vier dagen lekker te overleven.

Het festival is toegankelijk voor mensen met een beperking. Er zijn verharde paden, rolstoelvriendelijke toiletten en plekken bij podia waar je goed kunt staan of zitten. Voor mensen die gevoelig zijn voor prikkels is er aandacht voor rustige zones, en het festival werkt met duidelijke informatie op het terrein en online.

Gemoedelijke drukte

Simmerdeis is een middelgroot festival. Niet zo massaal dat je verdwaalt, maar ook niet zo klein dat je alles in een middagje gezien hebt. Er komen jaarlijks rond de 25.000 mensen op af, verspreid over vier dagen. Overdag is de sfeer gezinsvriendelijk en relaxed, ’s avonds verandert het terrein langzaam in een bruisende plek vol muziek, theater en gezelligheid.

De bezoekers zijn net zo divers als het programma: van theaterliefhebbers en cultuursnuivers tot gezinnen met kleedjes en kinderwagens, en jongeren die vooral voor de sfeer en de muziek komen. Het mooie is dat al die mensen naadloos naast elkaar bestaan. Je merkt dat dit een festival is dat gemaakt wordt voor en door de gemeenschap.

Achter de schermen draait Simmerdeis op een mix van professionals en vrijwilligers. De organisatie wordt elk jaar gedragen door zo’n honderd vrijwilligers uit de regio. Dat zorgt voor een persoonlijke benadering en een sfeer waarin iedereen zich welkom voelt. Geen gedoe, gewoon goed geregeld en gastvrij.

Festivalagenda en meer festivalinfo

Meer dan 70 andere theaterfestivals vind je in het handige blokkenschema, in het menu, of onderaan deze pagina. Bijvoorbeeld De Betovering.
Volg Theaterfestivals op Facebook of word lid van de Facebook discussiegroep over theaterfestivals.