Karavaan

Theaterfestival Karavaan

Theater waar je niet stil hoeft te zitten

Karavaan is zo’n festival waar theater niet binnen vier muren blijft. Hier speelt het zich af op plekken waar je het misschien niet direct verwacht: in een weiland, op een boerenbedrijf, tussen industriële gebouwen of midden in een dorp. Geen rood pluche of theaterstoelen, maar laarzen aan of gewoon op een hooibaal. Dat maakt de ervaring meteen anders – het publiek zit midden in het landschap én midden in het verhaal.

De sfeer is losjes, nieuwsgierig en uitgesproken. Op het festivalhart (in Alkmaar, meestal in of rond het Victoriepark) kun je hangen in het gras, luisteren naar livemuziek, een drankje doen met uitzicht op de stad en tussendoor verrassende performances tegenkomen. Het publiek is supergemengd. Van jonge theaterfans en kunststudenten tot gezinnen met kinderen, omwonenden en toeristen die toevallig langslopen.

Alles bij Karavaan draait om beleving. De voorstellingen gaan vaak over thema’s die nú spelen – zoals klimaat, wonen, identiteit of de relatie tussen mens en natuur. Maar altijd op een manier die je meeneemt in het verhaal. Dat kan groots en visueel zijn, maar ook klein en persoonlijk. Geen keiharde moraal, wel stof om over na te praten.

Een platform voor geëngageerde makers

Karavaan presenteert veel locatietheater, en dat vraagt iets van de makers. Die moeten niet alleen een verhaal vertellen, maar ook de plek begrijpen. Hoe klinkt een monoloog in een stal? Hoe beweegt een danser over een weiland? Hoe reageert het publiek als er ineens een voorbijganger met een hond langskomt? Die spanning maakt het interessant – en vaak ook heel grappig of ontroerend.

Het festival biedt ruimte aan zowel gevestigde gezelschappen als jonge makers. Veel voorstellingen zijn speciaal ontwikkeld voor of in samenwerking met Karavaan. Dat geeft de programmering iets exclusiefs. Sommige producties gaan hier in première, andere keren later terug op een grotere tour. Het festival investeert in talentontwikkeling via het Makershuis Alkmaar, waar jonge theatermakers de kans krijgen om met begeleiding nieuw werk te maken.

Op inhoudelijk vlak zie je dat Karavaan graag de dialoog aangaat. Veel producties zijn maatschappelijk betrokken en gaan over onderwerpen die je ook op het journaal voorbij ziet komen – maar dan via theater, dans of beeld. Niet belerend, wel scherp. Er is ook ruimte voor publieksgesprekken, artist talks en nagesprekken. Niet verplicht, wel welkom.

Hoe en waar je het meemaakt

Karavaan speelt zich vooral af in Alkmaar en omgeving, maar schuwt uitstapjes naar de regio niet. Voorstellingen vinden plaats op uiteenlopende locaties: agrarische erven, natuurgebieden, fabrieken, kerken, molens, leegstaande panden of in de openlucht. Dat betekent soms even fietsen of wandelen, maar dat hoort er een beetje bij.

Het festivalhart ligt meestal in of rond het Victoriepark in Alkmaar. Daar vind je livemuziek, foodtrucks, een bar, kunstinstallaties en gratis performances. Het is ook de plek waar je makkelijk mensen ontmoet en spontaan blijft hangen. Voor veel bezoekers is dat hun basis: een paar voorstellingen plannen, en de rest van de dag gewoon rondhangen.

Tickets koop je via de website van Karavaan. De prijzen verschillen per voorstelling en locatie. Vaak zijn er kortingen voor jongeren, studenten of Stadspashouders. Sommige performances zijn gratis of op basis van ‘pay what you want’. Er worden ook combitickets of arrangementen aangeboden, bijvoorbeeld inclusief diner of fietstocht langs meerdere locaties.

Karavaan zet bewust in op duurzaamheid. Veel bezoekers komen op de fiets, en er zijn fiets- en wandelroutes uitgezet tussen locaties. De catering is lokaal en vegetarisch of vegan. Het festival probeert zo min mogelijk afval te produceren en werkt samen met duurzame partners.

In de winter organiseert Karavaan de Winterkaravaan. In de Winterkaravaan kun je stemmen op locatietheatervoorstellingen, gemaakt door nieuwe makers. De mooiste voorstelling(en) komen in de zomer terug naar het grote festival.

Van reizend theater naar cultureel anker

Karavaan begon ooit in 1993 als rondreizend theaterfestival in Noord-Holland. In de beginjaren trok het van dorp naar dorp met voorstellingen op locatie. Sinds 2016 is Alkmaar de thuisbasis. Het reizende karakter zit nog steeds in het DNA, maar de basis is nu steviger: een meerdaags festival in en om de stad, met het Makershuis als creatieve motor.

Het festival heeft inmiddels een vaste plek in het culturele landschap van Noord-Holland. Elk jaar trekken duizenden bezoekers naar Karavaan – van liefhebbers uit de regio tot professionals uit de theaterwereld. Tegelijk blijft het festival laagdrempelig en toegankelijk. Er wordt niet gekeken naar hoe vaak je al naar theater bent geweest, maar of je zin hebt om je te laten verrassen.

In omvang is Karavaan gemiddeld: geen megafestival, maar ook zeker geen niche-event. De kracht zit in de combinatie van kwaliteit, actualiteit en de unieke manier waarop voorstellingen in de omgeving worden ingebed. Hier zie je theater dat echt samenvalt met de plek waar het speelt – en dat voel je.

Festivalagenda en meer festivalinfo

Meer dan 70 andere theaterfestivals vind je in het handige blokkenschema, in het menu, of onderaan deze pagina. Bijvoorbeeld Oerol, Boulevard of Festivalderaa.
Volg Theaterfestivals op Facebook of word lid van de Facebook discussiegroep over theaterfestivals.