Café Theater Festival

Café Theater Festival

Theater in het café – gewoon tussen het bier en de bar

Het Café Theater Festival (CTF) laat zien dat theater niet per se op een podium hoeft te staan. Tijdens dit festival veranderen cafés in Utrecht en andere steden in tijdelijke speelplekken voor korte voorstellingen. Je zit aan een tafeltje met een drankje, en ineens begint er iets. Iemand begint te zingen, te dansen, of voert een dialoog op met een barkruk. En voor je het weet zit je middenin een voorstelling.

De sfeer is ontspannen. Geen rijen, geen theaterlichten of gordijnen. Gewoon mensen, bier, borrelhapjes – en live optredens van jonge makers. Vaak zijn het performers die net van de kunstopleiding komen, of net begonnen zijn met hun eigen collectief. Je hoeft geen theaterkenner te zijn om ervan te kunnen genieten. Alles speelt zich af in een paar vierkante meter en op ooghoogte. Dichtbij en direct.

De voorstellingen zijn kort – meestal zo’n twintig tot dertig minuten – zodat je er makkelijk meerdere op een avond kunt zien. Je kunt gericht naar een locatie gaan of gewoon rondlopen in de stad en kijken waar je terechtkomt. Het is precies die vrijheid die het festival zo toegankelijk maakt.

Van spoken word tot fysieke performance

Wat je ziet, hangt af van waar je belandt. Het programma is breed. Soms is het een dansduet, soms een stuk teksttoneel. Er is spoken word, muziek, mime, performancekunst – en vaak een mix van dat alles. Geen voorstelling is hetzelfde, ook niet in toon. Het ene moment sta je te lachen, het andere moment word je stil van iets kleins of kwetsbaars.

Omdat het festival werkt met jonge makers, voelt veel van het werk fris en experimenteel. Makers gebruiken de locatie op een slimme manier. Een hoekje bij de toiletten wordt een backstage. De bar wordt onderdeel van het decor. En het publiek – jij dus – doet automatisch mee. Niet door actief te reageren, maar simpelweg door daar te zijn.

Het festival is ook een plek waar veel wordt getest en uitgeprobeerd. Makers zoeken grenzen op van wat theater kan zijn. Vaak zie je dingen die nog in ontwikkeling zijn, maar juist dat maakt het spannend. Je krijgt iets te zien dat elders misschien nog niet op een podium heeft gestaan.

Betaal wat je kunt missen

Het Café Theater Festival werkt met een Pay What You Can-principe. Je hoeft geen kaartje te kopen. Na afloop van een voorstelling kun je zelf bepalen wat je betaalt. Dat kan twee euro zijn of tien, afhankelijk van wat je over hebt – of kunt missen. Zo blijft het festival open en toegankelijk voor iedereen.

Je hoeft je meestal niet van tevoren aan te melden, maar het is wel slim om op tijd bij een locatie te zijn. Sommige cafés zijn klein, en als het vol zit, zit het vol. Op de website kun je zien welke acts er waar en wanneer spelen, maar het festival werkt ook goed als je gewoon gaat en je laat verrassen.

Het festival bestaat al ruim twintig jaar en is inmiddels een vaste waarde in Utrecht. De formule is ook in andere steden opgepikt, zoals Arnhem en Zwolle, maar Utrecht blijft de kern. Makers, studenten en culturele organisaties uit de stad werken graag mee. Het is een plek waar talent de ruimte krijgt om te groeien – en waar jij als publiek nieuwe stemmen ontdekt, zonder dat het zwaar of ingewikkeld wordt.

De cafés waar het festival speelt, verschillen elk jaar. Soms zijn het bekende plekken, soms juist verborgen zaakjes in een zijstraat. Dat maakt elke editie net even anders. Ook qua sfeer: het ene optreden speelt zich af in een rumoerige kroeg, het andere juist in een knusse koffiezaak.

Het festival wil meer zijn dan alleen een reeks voorstellingen. Er is ruimte voor experiment, ontmoeting en uitwisseling. Daarom zijn er ook regelmatig nagesprekken of kleine workshops, waar makers in gesprek gaan met publiek. Niet officieel of formeel – eerder een goed gesprek aan de bar.

We raden je aan om 15 tot 30 minuten voor aanvang van de voorstelling aanwezig te zijn. De cafédeuren sluiten bij een maximaal aantal bezoekers. Zo houden we het veilig en gezellig en kun je het beste genieten van de voorstellingen. 

Download de Café Theater Festival app in de Store (iOS & Android) en bekijk het programma en blokkenschema op je mobiel. In de app sla je eenvoudig je favorieten op en kun je kijken in welk café er nog plek is. 

Festivalagenda en meer festivalinfo

Meer dan 70 andere theaterfestivals vind je in het handige blokkenschema, in het menu, of onderaan deze pagina. Bijvoorbeeld Gluren bij de buren, Stukafest.
Volg Theaterfestivals op Facebook of word lid van de Facebook discussiegroep over theaterfestivals.