Horizontoer

Festival Horizontoer

Varend festival op volle kracht

Horizontoer is een reizend festival, maar dan letterlijk. Geen stadsplein, geen festivalterrein met hekken, maar een vloot van historische zeilschepen die van eiland naar eiland trekt. De Waddeneilanden zijn het decor, de Waddenzee het podium tussen de optredens. Aan boord: muzikanten, theatermakers, dansers, circusartiesten, spoken word-performers, kunstenaars – en een flinke portie avontuur.

De sfeer is zoals je verwacht van een reis op het water: vrij, gemoedelijk en verbonden. Alles gaat op het ritme van het tij. Geen haast, geen rijen, geen overvol schema. Overdag zeil je van eiland naar eiland, ’s avonds speel je, kijk je, bouw je kampvuren en deel je verhalen. Bezoekers en artiesten reizen samen en worden onderweg bijna vanzelf een kleine festivalfamilie.

Op de eilanden zelf wordt het festival warm ontvangen. De schepen meren aan in de havens van Terschelling, Vlieland, Ameland of Texel. In de dorpen of op het strand worden optredens gegeven – vaak gratis toegankelijk. Het publiek bestaat uit eilandbewoners, toeristen en fans die speciaal voor Horizontoer afreizen. Het festival beweegt met de zee mee, en juist dat maakt het zo uniek.

Alles draait om ontmoeting

Horizontoer biedt ruimte aan een mix van disciplines. Muziek is een belangrijke drager, van intieme akoestische sets tot elektronische liveshows. Theater en performance krijgen hun plek op het dek van een schip, op een verlaten pier of midden in een dorpsstraat. Er zijn dansvoorstellingen, literaire momenten en circusacts die verrassen, verwarren of ontroeren. En niet zelden loopt het allemaal door elkaar heen.

Wat het festival bijzonder maakt, is de laagdrempeligheid en de nabijheid. Optredens zijn klein, de lijnen kort, de sfeer open. Makers en publiek zitten samen aan tafel, zeilen samen en maken samen het festival. Wie meereist op een van de schepen, wordt echt onderdeel van het avontuur. Je helpt mee aan boord, eet met z’n allen en zit ’s avonds met een biertje op het dek naar de sterren te kijken terwijl iemand een gitaar pakt. De grens tussen maker en bezoeker vervaagt.

Ook de interactie met de eilanden zelf is belangrijk. De Wadden zijn geen decor, maar actieve deelnemers. Sommige voorstellingen worden gemaakt in reactie op het landschap. Anderen betrekken het lokale publiek, bijvoorbeeld via workshops of interviews. En soms ontstaat er iets nieuws, gewoon doordat er ruimte is voor improvisatie.

Meevaren of aanmeren?

Meedoen aan Horizontoer kan op twee manieren. Wie er écht in wil duiken, boekt een plek op een van de zeilschepen. Je krijgt dan een bed aan boord (meestal een gedeelde hut), reist mee van eiland naar eiland en bent onderdeel van het reizend gezelschap. Het leven aan boord is eenvoudig maar sfeervol: koken gebeurt vaak samen of door een boordkok, er wordt gezongen, gedeeld, gespeeld.

Voor wie liever met de voeten op het vasteland blijft, zijn de optredens op de eilanden zelf perfect. Bijna alles is gratis toegankelijk en speelt zich af op pleinen, in havens, op het strand of bij lokale cafés en zalen. Er zijn geen strakke afzettingen of verplichte tickets. Je struint gewoon rond en laat je verrassen. Sommige programmaonderdelen zijn intiem en kleinschalig, andere trekken een wat groter publiek.

De kosten voor het meevaren verschillen per schip en reisschema, maar blijven relatief betaalbaar – zeker gezien het volledige programma, de overnachtingen en maaltijden die erbij inbegrepen zijn. Er zijn ook vaak kortingen voor jongeren of studenten. Op de eilanden zelf heb je alleen je eigen verblijf en vervoer nodig.

Van pioniersdroom tot varend platform

Horizontoer bestaat al sinds de jaren tachtig en is in de loop der tijd uitgegroeid tot een vertrouwd gezicht in de Nederlandse festivalkalender. Wat begon als een wild idee van een groep jonge makers die cultuur naar de eilanden wilden brengen, is inmiddels een vaste zomerse traditie geworden. Toch blijft het festival trouw aan z’n oorsprong: klein, onafhankelijk, artistiek en avontuurlijk.

Het festival heeft zich de afgelopen decennia steeds opnieuw uitgevonden. Er kwamen meer disciplines bij, nieuwe eilanden, moderne schepen. Maar het hart van Horizontoer is onveranderd: het samenbrengen van mensen en kunst op een manier die persoonlijk voelt. Niet via grote schermen of dure kaarten, maar van mens tot mens. Met zout in het haar, blote voeten in het zand en het geluid van een viool in de verte.

De schaal is bescheiden – meestal een stuk of zes schepen en een handvol eilanden – maar dat is precies de kracht. Hier draait het niet om massa, maar om intensiteit. Elke ontmoeting telt, elk optreden is uniek. En de kans dat je op zondagavond nog nageniet met zand tussen je tenen en een hoofd vol indrukken, is groot.

Festivalagenda en meer festivalinfo

Meer dan 70 andere theaterfestivals vind je in het handige blokkenschema, in het menu, of onderaan deze pagina. Bijvoorbeeld De Oversteek, EEF Eindeloos Eiland Festival of Hoogte 80 festival.
Volg Theaterfestivals op Facebook of word lid van de Facebook discussiegroep over theaterfestivals.